2026年5月31日
熊本県の阿蘇山（中岳・高岳）に行ってきました。標高は1592mです。
現在も活動を続ける日本有数の活火山です。噴火活動が活発化すると入山規制が行われることがあります。5月下旬頃に山頂付近の「天狗の舞台」でミヤマキリシマが見頃を迎えます。今回は「砂千里コース」から登りました。
国道沿いにはどこでも見かけるチェーン店が並び、同じような風景がスタンプのように広がる日本において、まるで海外、いや別世界のような景色に出会える数少ない場所が「阿蘇」だと思っています。
過去4度訪れていますが、今回もまた違う阿蘇に出会う旅になりました。
阿蘇山 砂千里コース
火山規制は問題なし、砂千里の黒い砂漠を歩く
阿蘇山の最高峰を目指す場合、二通りがあり「砂千里コース」もしくは「仙酔峡コース」です。
| 砂千里コース | 砂千里ヶ浜を経由して高岳を目指す定番ルート。火山らしい雄大な景観を楽しみながら比較的緩やか（一部急）に登れます。 |
| 仙酔峡コース | 仙酔峡から高岳へ直登し、急登と岩場が続くルート。迫力ある火山地形を満喫できます。但し、コースタイム短い。 |
砂千里コースの登山口は、昨日訪れた草千里ヶ浜から2キロほど離れた「阿蘇山上ターミナル」です。こちらが、阿蘇山の火山サイドの観光拠点です。
宿泊した大津町のホテルから45分ほどで、阿蘇山上有料駐車場にやってきました。
朝の清涼な空気にかすかに火山特有の匂いがします。そして、昨晩食べた濃厚熊本とんこつラーメンの芳しい香りもちょっぴりと。ゲフッ。
ここは、阿蘇山の火口観光の拠点で、登山者的には「砂千里ルート」のスタート地点です。
2026年5月時点では、1月に発生したヘリ墜落事故の影響により、阿蘇火口の見学は閉鎖されていました。また、事故の影響以外にも、火山活動の警戒レベルが引き上げられた際には見学が中止されることがあります。
登山的には問題ないので、アスファルトの坂道を登っています。閉鎖されていないと火口付近までバスが運行しているみたいです。
木道or皿山経由の分岐があります。どちらも距離は変わりませんが、木道経由で行きます。
皿山にはミヤマキリシマの群生があるそうですが、見頃は過ぎていました。
車道を歩くこと15分ほど、「砂千里登山口」に到着しました。ここは、警戒レベル2で立入禁止になる場所です。
2026年の上半期でもころころ警戒レベルが変動します。浅間山（長野）、霧島山（鹿児島）、阿蘇山は三大警戒レベルがころころ変わる山です。
火口も見たかったけど…仕方ありません。砂千里方面に向かいます。
黒い火山灰の荒野の中に一本の木道がまっすぐに伸びています。明確に風景が変わりました。
「火山荒原」と名がつけられています。中岳火口から噴出する火山ガスや噴石などで形成された環境です。「荒原（こうげん）」って漢字が何気に珍しい。
黒い砂地に嘘みたいな丸い噴石が転がっていて、別の惑星感を演出しています・
中岳火口がある方面です。噴火によって剥き出しになった岩肌が、圧倒的な迫力を放っています。
ずか2km先に緑豊かな「草千里」が広がっているとは、信じられないほどの落差です。このギャップにこそ、阿蘇の真髄があるのでしょう。
ドラゴンボールの鳥山明先生が「背景を描くのが面倒だから」という理由で、最後は決まってすべてを吹き飛ばして荒野にしてしまう……あの風景です。実に描きやすそう。
観光客が訪れのはここまでで、木道の先は登山者の領域に変わります。
なかなかの急勾配を登り、阿蘇の火口を眺める
砂千里を回り込むように中岳・高岳に向かうルートが伸びていて、目の前には壁のような斜面がそびえたっています。
序盤にして最大の難所です。正直、遠目からはどこを登るのか分からないほどの急峻すぎる登りで、この斜面で今回のルートの標高差をほとんどを稼ぎます。
岩岩のワイルドな急斜面です。なかなか体力が必要です。
わかりにくい例えをすると、秋田駒ヶ岳の阿弥陀池からムーミン谷へ降りるルートのようです。
この辺にもミヤマキリシマが咲いていましたが、やはり枯れかけです。山頂のミヤマキリシマの状態が心配になってきた…。
結構、登ってきたと思ったけど、まだ先がありました。昨日、登った烏帽子岳（えぼしだけ）が見えます。
進行方向の左手に、噴煙を上げる中岳火口が見えてきます。今まさに活動しているのだと肌で実感し、思わず緊張感が張り詰めます。
人間の生活圏など、自然の気まぐれで生かされているのだと思わざるを得ません。
阿蘇山の最悪のシナリオが現実になれば、日本という国が文字通り「リセット」されてしまうほどの規模だといいます。
顔にできるニキビを爪でニュルっと出すように、マグマを出す技術って将来できないんですかね。
ようやく、イジメのような急斜面が終了して安堵です。
噴煙の匂いを感じながら、稜線を経て中岳
目の前に広がる中岳への稜線は、緩やかなアップダウンを描く美しい道。見通しも良く、足取りも軽やかに進めそうです。
この豪快な風景を見るために「砂千里ルート」を選んだようなものです。
火口の全景が見渡せます。大きく二つに分かれて見えますが、今も噴煙を上げているのは「第一火口」で、全体では大小7つの火口があるそうです。
息を吸うとケホケホとむせるような咳が出るのは、風に紛れて火山ガスの成分が含まれているからでしょうか。周りの登山者も結構むせていました。
高岳方面は緑化してます。そして、ミヤマキリシマのピンクが目立つようになってきました。これは、期待できそうです。
火口の底まで丸見えの圧倒的な景色です。烏帽子岳から草千里へと続く全体の姿も、きれいに見渡せるようになってきました。
稜線オブザイヤーの受賞間違いなしのルートを終えると、中岳の山頂に到着です。阿蘇五岳の一座です。
山頂からは中岳の火口が…見えません。少し先に進むと火口に近づけます。
前回、仙酔峡ルートで登った時、この付近で噴煙が多くなり、警戒レベルが上がる放送がありました。命の危険を感じったっけ…。
それでは、中岳から高岳を目指します。
序盤の激烈な坂を体感していれば、高岳の登りは緩やかイージーモードです。
「月見小屋」との分岐から高岳方面へ。ちなみに「天狗の舞台」を巡るルートは、この分岐の先で合流します。
視界が開け、阿蘇の街並みがくっきりと姿を現します。これほど巨大なカルデラの底に人が暮らしているのは、世界的に見ても非常に貴重な地形だそうです。自然のいて言えば、阿蘇は日本でもちょっと別格な気がしています。
山頂看板が見えてきました。
カルデラを見渡す高岳山頂、その奥にはミヤマキリシマ群生地
標高1592m、阿蘇山の最高峰「高岳（たかだけ）」に到着です。当然、阿蘇五岳の一座です。駐車場を出発して、2時間34分かかりました。
「中岳」、「高岳」とシンプルすぎる名前が逆に良いですね。
阿蘇山は巨大な火山と言いますが、表で言うと東京の雲取山（2017m）、神奈川県の蛭ヶ岳（1673m）より低いです。山は標高ではないです。
男が年収の高さが全てではないように。いや、年収はあればあるほどイイか…。
群馬県のハイキング後に、「こんにゃくパーク」の塩分ゼリーで熱中症対策です。
山頂は360度の展望があり、広々していて、最高峰らしい山頂です。ただ、この時期は仕方のないことですが、羽虫が周辺を飛んでいて、非常にうざいです。
それでは、阿蘇山のミヤマキリシマ群生地がある「天狗の舞台」を目指します。遠そうに見えて、フラットな道なので、時間はかかりません。
黒く見えるところが天狗の舞台です。その周辺は、ピンクに染まっています。
高岳山頂周辺では、くるぶしほどの高さのミヤマキリシマが咲いています。九州の火山に適応し、森林化が進むと生育できなくなります。そう、修羅の道を行く花なのです。
他にライバルとなる植物がいないので、山肌は遮るもののないピンク色に染まるのです。
なんか、暗い…。
雲が邪魔してくる…。
念力で雲をどかすと、「天狗の舞台」が浮かび上がりました。
ミヤマキリシマは年によって花付きが悪かったり、虫害の影響を受けたりすることがあるそうです。しかし、2026年は花数が多い年とのこと。そんなローカルの登山者の会話が聞こえてきました。
九州初上陸、そして初ミヤマキリシマに出会った登山仲間の「なべ氏」は、いつも以上にシャッターを切る回数が多かったです。
大分県の九重山（くじゅうさん）がよく見えます。この日、最大のミヤマキリシマ群生地と名高い「平治岳（ひいじだけ）」でも見頃を迎えていたようです。
1回行ったことあるけど、また行ってみたい…。
巨大な岩場「天狗の舞台」とピンク一色のミヤマキリシマ
天狗の舞台に近づくと、ピンクはより濃厚になってきました。
南米のギアナ高地にあるテーブルマウンテンのミニチュアみたいな形しています。印象的なランドマークがあることで、ミヤマキリシマの鮮やかさが一層引き立ちます。
振り返ると斜面の6割がピンクで占めています。ミヤマキリシマが作る光景はやはり圧巻です。
ただ、記念写真を撮ろうと思うと太陽の悪戯で陰ります。
回り込むように「天狗の舞台」の上に登ることが出来ます。
天狗の舞台からは、先程の斜面をより高みから見下ろすことが出来ます。スゴイ。
阿蘇山では、ヨーロッパの登山者（おそらくフランス人多め）をよく見かけます。20組以上はすれ違ったかも…。
いったいどこで阿蘇を知り、登ってみようと思ったのか気になるところです。
天狗の舞台の裏は、断崖絶壁になっていて、高度感があります。
完全に別の山に見えますが、鋭利な山頂が特徴の根子岳（ねこだけ）が見えます。最高峰の突起はクライミング技術が必要みたいです。
「月見小屋」を経由して、中岳へ戻ります。
身長くらいありそうなミヤマキリシマの中を歩いていきます。
広場のような空間に出て、天狗の舞台を見上げる風景が素晴らしいです。
月見小屋は、宿泊するのがメインではなく、火山噴火の際の避難場所という感じで、頑丈に作られていました。
もし、ゲームデザイナーがこの背景原画を出してきたら、「盛りすぎだろ」とボツにするくらいの鮮やかさです。
ミヤマキリシマ群生ゾーンともお別れ、次に会える日はいつになることでしょう…。
それでは、中岳を経て、同じ道で帰ります。
火口からの風が流れる区間は、すれ違う人が結構な確率で、鼻や喉に不調をきたしてました。
砂千里まで降りてきました。立入禁止っぽいロープは張ってありますが、ヨーロッパの人はお構いなしで突っ切ります。それに追従する日本人を見ると、世界の縮図に見える。
往復コースでしたが、帰りも飽きることのないコースでした。
火山活動という自然の気まぐれに左右されるコースですが、非常に極上のコースでした。
駐車場に戻ってくると観光客で賑わってました。火口は封されているけど、人気のようです。東南アジア系（？）の観光客が多かったのですが、阿蘇のような火山は珍しいのかな…。
売店でクラフトコーラが売っていました。汗をかいたので、秒で飲み干しました。秒で飲むにはもったいない値段するけど。
阿蘇を下山して、広い露天風呂と福岡の鉄板焼
阿蘇を下った後、「火の山温泉 どんどこ湯」に入りました。
溶岩石を利用した露天風呂は想像以上に広大で、とても開放的でした。移動の合間に急いで入るにはもったいない場所でした。
阿蘇グルメは前日に食べているので、この日は福岡まで一気に移動しました。そして、エガチャンネルを見て以前から気になっていた「びっくり亭本家」にやって来ました。南福岡駅の近くにあります。
頭をぶん殴られたくらい衝撃的な美味さでした。
福岡B級グルメの鉄板焼（名称がない）ですが、にんにくが効いたタレに豚ハラミとキャベツが絡んで、米がすすみます。見た目こそチープですが、食欲増進フルスロットルです。
卓上の辛味噌で味変できます。何より、米を食べすぎても、キャベツが多いので健康的（そんなことはない）です。
下山後に食べるべきグルメのリストに、新たな１ページが加わりました。福岡の人は、毎日こんなにおいしい鉄板焼を食べられるなんてうらやましいです。いつか移住したいです。
レンタカーを返却して、福岡空港に戻ってきました。普通であれば、最後に豚骨ラーメンでも一杯食べるところですが、お腹に空きリソースはありませんでした。
疲労で倒れそうになりながら、空港でお土産を買って、最終の羽田便で帰りました。
登山を終えて
阿蘇山のミヤマキリシマは、飛行機代をかけてでも行く価値のある登山でした。
火山でありながら花畑が広がる相反する世界観が阿蘇のミヤマキリシマにはあると思います。圧倒的な規模を誇る九重山や、ミヤマキリシマの語源となった霧島山などに比べると規模こそ小さいですが、それに負けない十分な魅力がありました。
登山は天候に左右されやすく、さらに阿蘇山は火山活動による規制もあるため、今回登れたのは本当に運がよかったです。阿蘇山の登山はやりきった感があるので、次回は観光やキャンプで訪れてゆっくり過ごしたいと思います。
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