【新潟】苗場山 祓川コース ～ ブヨの猛襲と梅雨明けぬ土砂降りの旅

2013年7月7日

新潟県と長野県に跨る苗場山なえばさんに登ってきました。標高は2145mです。

山頂が平らになっていて、夏は高山植物が咲く高層湿原があります。豪雪地帯なので、雪が溶けるのは7月と遅く、遅い春を迎える山です。

日帰りでは定番のコースである、祓川コースを選択しました。しかし、高くなるにつれてブヨに襲撃され、大変な目に遭いました。

苗場山は周囲の山々から見ると異質な形をしているので、いつか登ってみたい一座でした。

公共交通機関でのアクセスがあまりよろしくないので、遠ざかっていましたが、初対面にも関わらず、車を出してくれる方がコンタクトしてくれてました。

しかし、待っていたのはブヨの襲撃と梅雨も終わらぬ時期の土砂降り、波乱の旅となりました。

苗場山について

地図

祓川コースを選択しました。

全体的になだらかな坂道が続きますが、神楽ヶ峰～苗場山の登り返しに一苦労です。ちなみに、ブヨは「中ノ芝」付近から苗場山の山頂手前まで出現しました。

祓川登山口駐車場から山頂までの標高差は925mです。

苗場山 祓川コース

関越自動車道を北上し、越後湯沢ICから祓川登山口へ

「苗場山?いいぜ乗って来なよ。」

今回のメンバは、このブログを経由してコンタクトを取ってくれたSaku兄です。新潟の山に気前よく連れてってくれるなんて、素晴らしい人と巡り合いました。そして、女性2名を加えて、計4人での登山です。

深夜の関越道はガラガラで、あっと言う間に越後湯沢に入りました。虫よけの業務用扇風機をぶんぶん回しているコンビニで食料を調達し、祓川登山口の駐車場に到着したのが、早朝5時でした。

既に10台以上の数の車が停まっていました。

日本百名山にも選定されているので、登山口は立派です。トイレもありました。

前日の予報では「晴れのち曇り」でしたが、現地はどんよりした曇り。梅雨も抜けていないので、予報が正確には出ないのだろうか…。とか思いつつ、周囲が明るくなり始めたころに登山開始。

登山道入り口には、登山口を示す柱とコースを紹介する大きな看板がありました。駐車場からはゲレンデに通じる道へも進むことができますが、登山道へと入りました。

前日に雨が降ったため、地面は泥だらけでした。幸先の悪いスタートです。

ほんの数分でゲレンデと合流しました。天候回復に期待したいところですが、絶望的に雲が濃いな…。

最近、登れば晴れる天気を感じとることができるような気がするんです。

視覚的に見ることができる雲の厚さと体に感じる気圧の感じでしょうか。いや、こんな能力は麓の町に住む仙人みたいな暮らしをしている爺さんだけかな。

7月上旬のこのガス状態。湿度は高く、不快指数は高めです。

駐車場から歩き始めて40分ほどでかぐらスキー場和田小屋に到着しました。

宿泊者専用の駐車場があるようで、スキー場の道をカットできるみたいです。ゲレンデシーズンの方が活気付いてるのかな。

和田小屋を過ぎると登山道へ

和田小屋のすぐ近くに苗場山への登山道があります。ここからが本当のスタートになります。

登山道入り口周辺は冬はゲレンデになっているであろう場所が、花畑と化していました。

とうもろこしの実ように、粒々の白い花は「コバイケソウ」です。

登山道をふさぐ様に雪がこんもりと盛られていました。この雪の向こう側が登山道なのに、道を見失って左の方向に進んでしまったのは内緒です。

チングルマも咲いていました。

ゲレンデの脇にこっそりとある登山道に進入していきます。

樹林帯の地面は前日の雨でどろどろでした。

かんかん照りの晴れた日には涼しい樹林帯ですが、この梅雨の時期は風の通らないので、スチームサウナ状態です。

梅雨最高！

といわんばかりに湿気大好きカタツムリが優雅に歩いておられました。

五合半を示す標識がありました。

どうやら十合目を目指すような登山道になっているようです。○号目という表示がある登山道は意外と少ない。

ところどころ木道で整備されていて歩きやすいです。湿っていなければ。

5合目～7合目間は樹林帯であまり代わり映えはしない道です。

ぐいぐい登ります。

「イワハゼ」

たぶん。

横に長い登山道なので、たまに平坦な道が登場します。

たまに見上げるとゲレンデの電線やら鉄塔が見えてちょっと萎える。

「ゴゼンタチバナ」

ゴゼンは、石川県の白山にある最高峰「御前峰」のことを指すらしいです。

ぬかるみががが。

「ギンリョウソウ」

頭がちょこっとでているものしか見つけられませんでした。

下ノ芝に到着。

ベンチもありしばし休息をとります。

このあたりまではまだまだのんびりしていました。これから登山史上最大の修羅場が待っていようとは、このときは誰も思っていませんでした…。

「イワオトギリ」

花びらが白くギザギザしており、雪の結晶のようにも見えます。

まだまだ続くよ樹林帯。

少しでも風通しの良い場所に出たいです。

「ベニサラサドウダン」

イワハゼに似てるけど違う花。

駐車場から歩き始めてようやく高い樹木が生えない、展望の良さそうな場所に出ました。

中ノ芝に到着しました。

ここから更に35分で、一つ目のピークである神楽ヶ峰があります。

後ろを振り返ると雲の隙間に景色が広がっているではありませんか。

さぁ、景色も徐々に回復に向かってきています。

ここは一気に高度を上げましょう！

中ノ芝を越えたらブヨの猛襲

が、

虫が！

虫がッ！！

虫がァァァァァアアアアア！！！！！

ぶーん ぶーん ！！！

人間の周囲を執拗に羽虫が纏わりついてきます。

常に視界に入りこみ、皮膚が露出している手や顔、首を狙って突撃してきます。

ここで言う虫というのは「ブヨ」のことです。

その煩わしさ、苛立たしさは蚊をそれを遥かに凌ぎます。

まるで山のゼロ戦と言わんばかりに歩いていようが、体を動かしていようが、お構いなしに襲撃してきます。

虫対策を怠っていたわけではなく、ちゃんと虫除けスプレー等は持ってきました。完全に気休めでしたけど。

自分は害虫じゃない！

社会のダニかもしれないけど！

常に数十匹に絡まれます。

自分の前方にある空間を手で払うと、手に３、4匹ぶつかった感触があるくらいです。

自分が薦めた虫から顔を覆い隠す防虫ネットを買ったさみーさんは、全身防御で余裕のご様子でした。

薦めたにも関わらずなぜ自ら買わなかったのか…。慢心、環境の違い…。

神楽ヶ峰に続く稜線に出ました。

歩行をやめるとブヨの猛攻撃にあうので、前進し続けます。死の行軍そのものです。

大きな岩場を乗り越えたりと慎重な場面ですが、ブヨの猛攻が集中力を欠いてきます。

苗場山まで2.2キロ。まだまだ先は長いです。

上空の天気悪いですけど、中間層にある雲が下がってきたので、近くの山々の景色を眺めることができました。

苗場山からみて東側の山なので、谷川岳あたりでしょうか。

とか景色をゆっくり楽しんでいるとブヨに狙われる。生き地獄とはこの事かもしれない。

ちなみにマミさんにも防虫ネットを薦めたのですが、「かわいくない」と言う理由で買ってませんでした。そして、今回一番の被害者だった気がします。

後日、購入していました。

稜線に咲くコバイケソウはまだまだ花を開かせていませんでした。

道の途中にあった神楽ヶ峰（かぐらみね）。ここまでで3時間ほどを要しています。

神楽ヶ峰から登り返して苗場山へ

そして、ようやく見えた苗場山の本体。

コースタイム片道4時間の長丁場歩いたことがない人は、「ここまで登ったのに、くだってからまた登らなきゃいけないのかよ…」と心をペキッと折られる登り返し。

嫌なことは続くもので、ぽつぽつと雨が降ってきました。

幸いなことに風が吹いていなかったため、折りたたみ傘の登場。

神楽ヶ峰から苗場山へ続く道は1時間の道のりです。まずはくだる。

くだりきったところにお花畑の看板が設置されていました。

まだ7月上旬のためか、白い花（わたすげ？）が点々と咲いているくらいで、まだまだお花畑と呼べるような状態ではありませんでした。

「ニッコウキスゲ」

黄色い花を咲かせるユリの一種で、高山植物の代名詞です。苗場山と神楽ヶ峰の間にあるニッコウキスゲは、一つしか蕾を咲かせていませんでした。

いよいよ九合目に到着です。

中ノ芝を越えたあたりからずっとブヨに襲われ続けています。既に何箇所か刺されてしまいました…。

稜線上から見えた苗場山から西側の展望。

平家の落人伝説が残る秋山郷（あきやまごう）方面でしょうか…。鳥甲山（とりかぶとやま）という苗場山の西側にある山が気になるところです。

苗場山への最後の登り返し。結構、急でした。

雨が降っているせいで岩が滑りやすく、本来であればゆっくり登るべきなのでしょうが、たちまちブヨに襲われるので一気に駆け上がりました。

息を切らしながら登りきると、出現したのは雪の絨毯！

そして、湿原が広がる広大な山頂でした。

その途方も無い広さに呆然です。

そして、何より嬉しいのがブヨがいない！

どうやら、風が通り抜ける山頂では、ブヨは人間に寄り付けないみたいです。

小さな湖沼（こしょう）がいくつも点在していて、まるで人工的に作られた棚田のようです。

恐竜の卵みたい。

山頂一帯は、湿原を保護するために木道が整備されています。

ちなみに木道にはプレートが張ってあり、設置年月日が記載されています。大体平成21年～23年頃で、ここ最近整備されているようです。

山頂が見えてきました。

樹林帯に囲まれた苗場山の山頂と見渡す限り広がる高層湿原

苗場山の山頂に到着です。

開放的な湿原が広がっているにも関わらず、山頂の標識は樹林帯の中にひっそりと立っていました。

風の通らない場所はブヨに襲われます。

山頂の標識から数十歩にある「苗場山自然体験交流センター」に逃げ込みました。

交流センターという名前ですが、いわゆる山小屋です。内装は綺麗でした。

休憩料は300円です。

ブヨの猛攻から逃れられて、お昼を食べることができるのであれば十分安いものです。

七夕ということで作ったフルーツポンチ！

紅白のゼリーがちゃんと星型をしています。

お昼を食べ終え、苗場山の山頂を少し堪能しに行きましょう。

ブヨは山頂にいませんでした。

さすがウィンタースポーツの聖地苗場です。

7月上旬だというのに雪の量が半端じゃありません。雨が小降りですが、風が通り抜けるとヒンヤリ涼しいです。

この広大な山頂に18ホールのゴルフコースを作ったら、絶景を見ながらの爽快なプレイができそうですね。

苗場山って高山植物で有名な山だと思っていましたが、種類は豊富だけど群生があるわけではないんですね。

雪山に迷い込んでしまったようです。

緑の芝の上に咲くワタスゲがファンタジー。

さぁ、下山を開始します。

横に長い登山コースですので下山も時間が掛かります。

はい、下山しました。

上層ではブヨに襲われ続け、下層に来ると突然土砂降りに遭い、写真を撮っている余裕なんてありませんでした。登山を始めて3年目の夏にして買ったレインウェアのボトムスが役に立ちました。

帰路ではブヨに耳と手の甲を何箇所か刺されました。ちなにみブヨは噛んで血を吸うため、耳が血だらけになりました…。

土砂降りの中を下山し、越後湯沢でうどんすき

本日の温泉は、苗場山から降り、国道に出てすぐの場所にある「街道の湯」です。可もなく不可もなくといった温泉施設。

温泉は行った後のコカ・コーラを楽しみに登山をしていると言っても過言ではない僕ですが、自販機で誤ってダイエット・コーラを買ってしまい、15分くらい立ち直ることができませんでした。

下山時の雨はもの凄かった。登山道が沢に変わっていたし。

そして、この憎たらしいほどの快晴っぷり。

一向は越後湯沢市街へ。

日曜日ということもあり、温泉街を闊歩している人はおらずガランとしていました。2週間後のフジロックの際には相当混むのでしょう。

「森瀧」と言う、うどんすきの店に入りました。素朴な地のものの料理や川魚のお刺身が特に美味しかったです。

森瀧 (越後湯沢/うどんすき)

★★★☆☆3.61 ■おいしい！安い！ボリュームたっぷり！の、お料理が魅力です！特にうどんすきがオススメ★ ■予算(夜):￥1,000～￥1,999

tabelog.com

うどんすきは2人前でも量がもの凄くて、野菜を食べ切れませんでした。

みんな白菜残すから、ひとり黙々と食べてた。

そんなわけで帰路へ。予想以上に長い登山だったので、東京に帰る頃には22時を回ってしまいました。

最寄り駅まで運転してくれたSakuさんには感謝です。

苗場山登山を終えて

七夕の苗場山。

この旅で残ったものは、良き思い出と痒みでした。

翌日から2日間は腫れが残り、それから1週間は痒みがひどかったです。風呂上りの体の血流がよくなっているときに痒みがぶり返します。

ブヨやべぇ。

なぜ人にこの商品を勧めておいて、自分が買わなかったのか…。これほど後悔したことはありません。

プレイステーションが発売した当時、「あんな○とか△のボタンのコントローラーのゲーム機なんて売れるわけねぇし」と心で思いながら、面白半分で他の人に「あのゲーム機絶対くるから！」と勧め、自分はセガサターンを買って、のちのち後悔した経験を生かせてない。

6月から8月に苗場山もしくはこの周辺の山域に行くことがあれば、この防虫ネットは買うべきです。

来年、自分は600円で買った防虫ネットを山頂に大量に持っていき2000円で売ろうかと画策中です。

と、ブヨの被害届けをどこの役所に出せばいいのか調べ中ですが、苗場山はとても良い山でした。

これほどのスケールを持つ山頂はなかなか無いでしょう。山頂湿原は見事で、日帰りだと十分に回ることができないのが残念です。登山用のロープウェイが運行して、山頂に1時間程度で到達できるようであれば、谷川岳や尾瀬に匹敵する観光名所になりそうです。開発されないところに登山者にとってのメリットがあるわけですが。

ブワァーと高山植物が咲き乱れる山ではありませんでしたが、その種類は豊富で、新しい花を見つけるのが楽しい山です。

ブヨがいなければ…。

苗場山～2015年秋の記事～

2年後の秋に再訪した記事です。

山頂の草紅葉がとても美しく夏とは別世界でした。そして、ブヨは全くいなくとても快適でした。

モスキートガードがあればブヨに顔を刺されることはありません!!!

苗場山の地図はこちら